La recherche par format ou faire apparaître le Web invisible

 Google, c’est plus que des adresses de sites Web. C’est également un outil qui déniche plusieurs sortes de documents.

Par Julian Sher

 Lorsqu’on fait une recherche par Google ou un autre moteur de recherche, on obtient, par défaut, des adresses de sites Web. La plupart des gens croient que c’est tout ce qu’on peut obtenir sur le Web.

 En fait, on peut aussi trouver sur la Toile différents types de documents : des diaporamas, des tableaux financiers, etc. La recherche avancée de Google nous offre un outil peu connu qui permet de dénicher ces trésors. (Pour utiliser la recherche avancée de Google, il faut cliquer sur le lien «Recherche avancée» sur la page principale de Google ou se rendre directement à l'adresse www.google.com/advanced_search.html.)

À la troisième ligne de la recherche avancée, on trouve la section «Format de fichier». Il suffit de cliquer sur la flèche à droite de la boîte pour sélectionner le type de fichier pour lequel on souhaite effectuer une recherche : .ppt, .pdf, .doc ou .xls.

Je ne vous conseille toutefois pas de faire uniquement une recherche par format de fichier. Les pages Web normales offrent beaucoup d’informations intéressantes, il est donc conseillé de toujours faire une recherche générale pour un sujet. Une recherche par format de fichier permet de parcourir une partie invisible de la Toile qui comporte des millions de documents, de diaporamas et d’appendices qui n’apparaissent pas, à première vue, lorsqu’on fait une recherche normale.

Jetons un coup d’œil sur ces différents formats de fichiers.

DIAPORAMAS

Les fichiers PPT sont des diaporamas en format PowerPoint. Plusieurs compagnies, gouvernements et organisations mettent en ligne des diaporamas à l’usage de leurs membres ou du public en général. On y trouve des images, des graphiques et du texte.

Si, par exemple, on veut savoir si l’armée américaine a produit un diaporama sur le vaccin contre l’anthrax, voici comment procéder: sur la page de recherche avancée de Google, inscrire le mot «anthrax»; dans la section Format, sélectionner .ppt; dans la section Domaine, choisir .mil (ce qui permet de restreindre la recherche aux sites des forces armées américaines).

Ensuite, il suffit de cliquer sur un des résultats pour visionner le diaporama — avec les graphiques — et le sauvegarder sur son ordinateur (à condition, évidemment, d’avoir PowerPoint).

Si on n’a pas PowerPoint, on peut voir le texte et les images du diaporama en format HTML en cliquant sur «VIEW AS HTML» à droite du résultat. On obtient ainsi le contenu du site à défaut d’en avoir la présentation.

TABLEAUX

Les compagnies, les universitaires et les particuliers enregistrent toutes sortes de données (financières ou autres) dans des tableaux créés avec Microsoft Excel, c’est-à-dire en format XLS.

Si l’on cherche des statistiques, des taux de croissance, des comparaisons ou d’autres données qui peuvent être présentées sous forme de tableau, il est fort probable que l’information qui nous intéresse se trouvera sur le Web en format Excel.

Voici comment procéder pour faire une comparaison entre les différents taux de taxation pour l’essence et les cigarettes : sur la page de recherche avancée de Google, inscrire «essence cigarettes taxes monde»; dans la section Format, sélectionner .xls.

Quand on clique sur un des résultats, on obtient un tableau en format Excel. Si on n’a pas Excel sur son ordinateur, on peut ici aussi ouvrir le fichier en format HTML. L’information ne sera pas présentée sous forme de tableau, mais, habituellement, on peut s’y retrouver facilement.

Les tableaux ne contiennent pas que des données économiques et financières. Excel peut également servir à présenter des tendances historiques ou des données statistiques.

Voici un autre exemple. Si on veut faire une recherche sur le commerce des armes, on doit faire une recherche normale par Google. Mais on peut aussi utiliser la recherche avancée pour obtenir des résultats en format XLS. Voici comment procéder : inscrire les mots-clés «commerce armes»; dans la section Format, sélectionner .xls.

RAPPORTS

Nous allons maintenant nous pencher sur le format PDF d’Acrobat Reader.

Pour mettre en ligne des documents officiels et en conserver la présentation originale, les compagnies et les gouvernements utilisent le format PDF. L’acronyme PDF provient de l’anglais portable document format. Le logiciel permet de montrer un document à l’écran dans sa configuration originale, avec toutes les images, les cases, les formulaires et la même mise en pages.

Plusieurs gouvernements, par exemple, mettent en ligne des fichiers de déclaration de revenus en format PDF afin que tout le monde puisse remplir le même formulaire. On peut également trouver sur le Web des formulaires de demande d’emploi, des manuels et des rapports officiels dans ce format.

Pour lire un fichier PDF, il faut avoir le logiciel Adobe Acrobat Reader qu’on peut télécharger gratuitement à l’adresse www.adobe.com.

Pour faire, par exemple, une recherche sur la controverse entourant l’utilisation d’uranium appauvri au Kosovo, voici les étapes à suivre : dans la recherche avancée, inscrire les mots «uranium appauvri kosovo»; sélectionner le format .pdf.

Cette recherche donne de nombreux résultats, dont un rapport produit par une mission de l’ONU.

DOCUMENTS WORD

Pour écrire des rapports, des mémoires, des études et bien d’autres documents, on peut utiliser le logiciel Microsoft Word. Ces fichiers DOC sont enregistrés dans les disques durs des ordinateurs.

Certains sites Web importent les fichiers de leurs membres en format DOC. Une recherche pour des fichiers Word n’est pas aussi intéressante que pour les autres formats cités plus haut, mais il peut arriver qu’elle permette de découvrir des petits trésors. Les universités, par exemple, offrent de nombreux fichiers Word sur leurs sites, puisque les professeurs et les étudiants font souvent leurs travaux dans ce format.

Quand on sait cela, il est possible de faire une recherche assez élaborée. Imaginons que l’on cherche des informations sur les élections de 1999 en Russie qui ont porté Vladimir Poutine au pouvoir. On peut supposer que des travaux ont été faits sur ce sujet à l’Université Harvard. On doit donc se rendre sur le site de recherche avancée de Google et : inscrire les mots «russia elections 1999» (en anglais, bien sûr); sélectionner le format .doc; dans la section Domaine, écrire .harvard.

On obtient ainsi de nombreux documents sur le sujet. Quand on clique sur les liens, on obtient des documents Word.

Vous savez maintenant comment chercher des rapports officiels et des documents (fichiers PDFet DOC), des tableaux et des feuilles de calcul (fichiers XLS) et des diaporamas (fichiers PPT). Mais n’oubliez pas qu’il faut toujours faire une recherche générale afin de ne pas passer à côté d’un site intéressant.

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Cet article et d’autres chroniques sont accessibles à www.journalismnet.com/tips/français.htm.

Julian Sher, créateur et webmaster du site Journalism Net (www.journalismnet.com), donne des cours de formation à l’Internet dans les salles de rédaction du monde entier. Vous pouvez le joindre par e-mail à jsher@journalismnet.com.

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