L'AVENIR DU WEB : LES OUTILS INTELLIGENTS

Par Julian Sher

L'internaute pourra bientôt dire adieu aux navigateurs encombrants et aux outils de recherche compliqués. L'avenir est aux "bots" intelligents et autres outils futés qui résident sur le bureau, sur la barre des tâches ou sur la barre d'outils du navigateur.

Dans un avenir relativement proche, vos enfants auront peine à croire que vous utilisiez des outils aussi bêtas. L'internaute de demain disposera d'outils vraiment intelligents. Certains existent déjà, dans une forme encore rudimentaire. Presque tous gratuits, ils offrent un accès direct et rapide à des bases de données utiles : dictionnaires, encyclopédies et sources de nouvelles. Certains peuvent être très facilement être adaptés sur mesure selon vos besoins.

En gros, leur fonctionnement est toujours le même. Il faut les télécharger et les exécuter (généralement, ils restent discrètement à l'angle supérieur droit de votre barre des tâches Windows) pendant que vous naviguez. Vous repérez un mot sur une page web (un toponyme, le nom d'une société ou un terme médical) ; cliquez sur ce mot (parfois en enfonçant la touche "Alt" ou "Control"). L'application recherchera automatiquement les références et les informations générales se rapportant à ce mot.

Luxe suprême, ces outils fonctionnement même sur les e-mails et les documents Word. Autrement dit, si vous écrivez un article et que vous voulez en savoir plus sur une société, un lieu ou une personne, ou si vous recevez un e-mail d'une personne que vous interviewez et qu'elle fait référence à quelque chose que vous ne comprenez pas, il vous suffit de cliquer sur le mot et votre "bot" ira à la pêche à votre place.

TOUS LES AGENTS DE ZAPPER

Actuellement, le meilleur outil est une application sans prétention appelée Zapper, que l'on télécharge gratuitement depuis le site www.zapper.com.

Zapper présente un intérêt majeur pour les journalistes : à la différence des autres outils intelligents qui s'appuient sur des ressources généralistes, il utilise une importante bibliothèque de bases de données composée uniquement d'organes de presse de qualité. Il suffit de cliquer sur un mot pour obtenir instantanément des articles du New York Times, de la BBC ou de Reuters sur la question.

L'autre avantage de Zapper par rapport à des produits comparables est sa grande adaptabilité. Lorsque vous avez téléchargé le menu Zapper, vous pouvez vous rendre sur la page web de Zapper et télécharger différents "agents" présentés dans son importante bibliothèque à www.zapper.com/library/library_fr.html.

Par exemple dans la catégorie News (voir www.zapper.com/library/library_category.jsp?id=1122) vous pouvez ajouter à votre recherche un éventail de sources média, les agences de presse Time magazine ou les grands journaux.

L'un des agents Zapper appelé News Sources donne accès à CNN, MSNBC, ABC, BBC et CBC. Un autre à Reuters et AP. Un troisième appelé News Magazines permet de consulter Time et un certain nombre d'autres publications. Un quatrième, Newspapers permet d'accéder au New York Times et au Washington Post.

La section Journalism (à www.zapper.com/library/library_category.jsp?id=14060 ) donne accès à des sources spécialisées : Europe, Moyen Orient, Afrique et d'autres régions.

Pour l'information économique, on peut ajouter un agent Zapper qui présente les dernières nouvelles de CNNfn, DowJones et CBS Marketwatch; un autre agent va chercher les cours boursiers; un autre écumera pour vous la presse économique.

AUTRES BOTS

D'autres agents (ou "bots") ne sont pas spécialisés dans la presse mais peuvent vous apporter rapidement des informations utiles.

Atomica  (www.atomica.com) s'appelait jadis GuruNet. L'un des premiers à arriver sur ce créneau nouveau, il reste l'un des plus simples et des plus efficaces. Ce petit module complémentaire (add-on) va chercher des informations sur les mots que vous avez sélectionnés sur une page web ou un document quelconque. S'il s'agit d'une entreprise, il vous donnera les dernières informations boursières et industrielles. Pour d'autres types de mots, il propose une recherche dans des dictionnaires (notamment médicaux s'il s'agit d'un terme médical) et des recherches sur le web.

Flyswat  est très comparable à Atomica, mais au lieu de rester en bas de votre barre des tâches Windows, Flyswat peut être paramétré pour apparaître sur la barre d'outils de votre navigateur. Il souligne automatiquement tous les mots de la page web qui sont dans sa base et un simple clic permet d'ouvrir une boite de dialogue contenant des informations sur ce mot. Il analyse les pages web que vous visitez et trouve des pages connexes en fonction des mots clés.

Alexa  est un excellent outil pour tout savoir sur le site que vous visitez. Il analyse chaque page : statistiques d'utilisation, coordonnées du responsable de la page, et suggestions de "pages connexes".

Vous pouvez aussi télécharger des "bots" de références spécifiques.

IFinger permet d'accéder à une aide en ligne comprenant notamment des dictionnaires :  le New Oxford Thesaurus of English  et le Dictionnaire français anglais Hachette Oxford. De nombreuses autres références sont disponibles mais payantes. IFinger ambitionne d'ajouter à son répertoire d'autres ressources journalistiques et d'autres bases de données.

Babylon  est un outil téléchargeable gratuitement qui permet d'utiliser des dictionnaires à l'aide d'un clic de souris. Il vous donnera l'équivalent anglais de votre mot dans la majorité des langues existant sur le web. Vous pouvez aussi recevoir des informations instantanées en ligne ou hors ligne, utiliser des glossaires et effectuer toutes sortes de conversions (devises, unités de mesure, fuseaux horaires).

LES ADD-ONS GOOGLE

Le meilleur outil de recherche possède aussi des mini-bots que vous pouvez installer sur votre ordinateur sous forme soit de boutons soit de barre d'outils.

Si vous ajoutez les boutons les Google, vous aurez un accès facilité à la puissance de recherche de cet outil. (Pour les télécharger, aller à la page www.google.com/options/buttons.html). Sélectionnez un mot ou une expression sur une page web, puis choisissez Google Search dans le menu.

Le bouton GoogleScout trouve des pages web similaires à celle sur laquelle vous vous trouvez. Ainsi, si vous cliquez sur GoogleScout depuis la page d'accueil d'une société, vous pourrez connaître ses concurrents.

On peut aussi installer une barre d'outils Google (pour Internet Explorer seulement) à http://www.google.com/intl/en_extra/options/toolbar.html.

Cette barre d'outils permet de faire porter une recherche uniquement sur le site que vous visitez (Recherche site), de surligner, sur la page où vous vous trouvez, les mots occurrences de vos mots clés de votre requête, chacun en une couleur grâce à la fonction Contraster. La fonction PageRank permet d'obtenir le classement Google de la page en cours ; la fonction Page Info permet de retrouver les pages web qui possèdent des liens vers la page en cours : c'est un excellent moyen, par exemple, pour retrouver des personnes ou des experts qui travaillent dans le même esprit que l'auteur de la page.

Dès maintenant, dopez votre navigation grâce aux bots intelligents. Vous retrouverez tous ces outils et certains autres à la page Search tools de Jnet : www.journalismnet.com/search/tools.htm

©2002 Julian Sher. Reproduction autorisée sous réserve de citation complète du nom de l'auteur.